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美国也有穷人，他们的穷相对于中国人来说是一个完全不同的概念，他们的穷人同样有房有车（差一点的），只是没多少现金而已。相对于中国而言，美国是一个劳动力价格非常高的国家。我所知道的一个人在餐馆打长期黑工，一年收入4万多，因为基本都是客人给的小费，为现金，一般不交税，这比当地一个文科教授的税后工资少不了多少。就我所知，那些一无所有的所谓无家可归者一般都是极为懒惰或者有一些不可救药的恶习比如吸毒酗酒。美国这个国家和社会为个人的生存和发展做出了最大的努力，制定出了我所知道的最为公平的游戏规则，任何一个人，只要肯为自己的生存做出一点点努力，哪怕跑跑腿，至少都可以做到衣食无忧。但美国绝对不是一个养懒汉的国家。 我所接受的第一个救助项目就是WIC（women、infant、children）program，顾名思义，这是针对妇女、婴儿、和儿童的一个救助项目。任何一个妇女，不管你是否美国公民，只要你怀孕了，而且是低收入（不清楚具体多少收入算低收入，国际学生靠奖学金生活的一般都是低收入，即使有的月收入在1800以上）都可以申请，只要你能提供几个简单资料证明你的身份和收入，一般一个星期左右就能得到食物券，拿到免费的牛奶、果汁、鸡蛋、豆子、奶酪、花生酱、胡萝卜等，数量上除了鸡蛋，其他的我和我老公两个人都吃不完。亚洲人一般喝不惯普通的牛奶，所以他们还提供脱乳糖牛奶，价格比普通牛奶贵一倍，3块钱半加仑，一个月下来，光这种牛奶都得42块美金。孩子生下来后，孩子还有一份，数量比母亲的要少，一岁之前是免费的奶粉（这笔开销可不小！）、婴儿米粉、婴儿果汁等婴儿食品，孩子一岁之后食物券改成了牛奶鸡蛋奶酪等，只是母亲就没有了。每年夏天每个母亲和孩子都有18块钱的食物券可以到农贸市场买（farmer‘s market）水果蔬菜。孩子不管你是不是美国公民，只要申请都可以得到这种食物券。救助以半年为期，到期会有信通知你提交工资单，如果还是低收入，又可以领半年，以此类推。 我接受的第二个救助是medicade，针对外国孕妇的紧急医疗救助。如果是美国公民或者在一些富有的州，任何妇女，只要你是低收入，从怀孕的第一天起所有的检查和医疗费用都可以申请政府救助解决。只是我所在的州不够富有，对于不是美国公民的怀孕妇女他们只提供紧急医疗救助。也就是说，如果孕期一切正常，从预产期前一个月到产后2个月的所有医疗费用（母亲）全包。如果孕期不正常，孕妇感到不对劲，经医生确定为紧急情况而就诊的话，医疗费用也是政府全包。如果你自己先买有保险，因为你自己的保险会支付绝大部分，剩余的部分即使不是紧急状况，申请了救助的话，政府也一般会全包。手续很简单，先去相关部门填一张表，一般半个月后去和他们谈一次，确认你是低收入而且怀孕就会给你寄来一张卡，到哪里看病都出示这张卡就可以了，医院的账单会直接寄给他们。 不止是怀孕，其他紧急状况也是一样。美国法律规定医院不能拒收病人，这条法律用非常显眼的大字写在医院的进门处。有些留学生父母没有买保险得急病住院，医院寄来天文数字的账单几乎愁死一家人，四处求救，最后不用付一分钱，这种事听说不止一桩。这个政策是对人权的一种最基本的保障，即使是外国人，在美国你的人权也是有最基本保障的。当然，美国公民如果是低收入的话，即使没有医疗保险也是根本不用为看病发愁的，只要申请，他们可以享受全额医疗救助，看病根本不用花钱。我儿子打出生起就是享受全额救助的。别看媒体医院天天嚷多少多少人没有医疗保险好可怜，在美国多年，我从来没有听说哪个人因为无钱治病死在医院门口或家里。而且根据当地报纸报道，我生孩子那年本地最大公立医院当年所接受的捐款总额在为经济困难家庭支付医疗费后的盈余是一千多万美金，全部用来改善医疗条件和更新设备（没有一分钱用于医疗人员福利或工资）。 对于有孩子的家庭，联邦政府每个孩子每年有5000美金的退税，如果是本来就可以全部退税的低收入家庭，这5000块等于就是补贴。而我跟我老公在那里一年的总消费是9000左右。 据我所知，其他的救助还有： 1、住房救助，如果你没钱也没有房子住，只要申请并注明需要紧急救助，他们会加快办理，一般一个星期之内就会有租房救助下来，足够你一家租一个公寓且条件比国内一般大学老师（初中级职称）舒适得多。也就是说，除非自愿，否则没人能让你当无家可归者。 2、食物券，如果你的存款低到一定程度（好像是2500美刀），又失去工作，每个月你们家每个人都可以得到150多块的资金可以用来购买食物。而据我的经验，美国食物极为便宜，在我们这个地方，只要不下馆子，每人100块一个月几乎可以鸡鸭鱼肉水果想怎么吃怎么吃了。 3、还有其他各种名目繁多的政府救助项目，因为不是很懂，跟自己也无关就没怎么注意了。好像美国人生怕有低收入者不知道他们可以申请那种救助似的，我记得生完孩子之后有几波专门的人过来，给我介绍过我可以申请哪些救助，还给过我一张纸，那是一张可以利用的救助项目的单子，所有我这种情况的人可以利用的免费项目都标了出来，我也不清楚到底那些是政府的那些是民间的。比如说有一个项目会专门派人在你需要的情况下指导帮助你在新的情况下（有了新生命）处理好家庭矛盾，维护和睦的家庭；还有一个项目可以帮你报销小额医疗费（几百块）；有一个项目专门指导你哺乳；有一个项目可以为你的孩子提供免费衣服、玩具、婴儿用品（童车、床等）、尿布等（当然绝大部分都是人家捐赠的）；还有有几个项目是提供免费食品的（这就是为什么美国不会有挨饿的，刨开政府的食物券，每个星期只要跑跑腿，他们能领到的免费食物都是吃不完的，而且荤素都有，美味不美味得靠自己加工，但质量绝对可靠，有的还是名牌） 可能有人要说如果有这么多资源可以利用，那还不养懒汉了？我无法否认这中间有懒汉在占便宜，但是水至清则无鱼，这些救助是人才成长的基本条件之一，有了这些保障，人们才可以在满足基本生存条件的前提之下放心追求自己的理想，向长远的目标进发，为个人和社会的更大进步而努力。但是，这仅仅是个人生存的最基本保障而已，有地方住，不挨饿，不挨冻，医疗和养老有保障。 美国人是骄傲的，他们从小受到的教育便是自尊自立自强，诚实有信，维护公平，不依赖他人，坦然地接受帮助，积极地帮助他人，有爱心，对自己负责……。自己有工作能力却躺着吃福利走在哪里都会被瞧不起的，不是人家会瞧不起他们，而是他们自己瞧不起自己。一般美国人不会瞧不起拿救助的人，反而会对那些拿救助的人投以同情和鼓励的眼光，因为他们认为拿救助是生活上短时间遇到困难的不得以行为，拿救助的人也在努力让自己的生活变得更好。如果他们认为这中间有猫腻或者作假，他们就直接报警了，他们是他们国家利益的守护者，不会看到有人侵占国家利益而默不作声。他人同情和鼓励的眼光是很少有美国人受得了的。从小就想做英雄的美国人不会心甘情愿地接受一种自甘堕落的没有尊严的寄生虫生活。如果你要接受这些救助，你一定得符合他的条件，你必须心甘情愿地过这种最基本的生活，正真地一无所有，不能开好车，不能买奢侈品，不能像其他人一样肆意地享受生活。几乎身边每个人的眼睛都在盯着你，如有作弊便是严重异常的牢狱之灾。不少见到老得双手发抖还在超市收银的老太太，但是顾客都表现得很有耐心，从来没有人催或者表现得不耐烦。她本来可以不必这么做的，她这么老了还在勉强工作是对自己尊严的维护，而他人的耐心则是对她的行为本身的尊重和敬意。 说到这里，还有一件事也不得不说，我记得在美国的时候看到过一则报道，一对华裔夫妇在沃尔玛用政府的食物券买了很多海鲜等昂贵的食品，因为他们买了很多东西又有点上了年纪，服务员就热心地帮他们将购物车推到停车场并帮助他们将货物搬到车上。当她看到这对夫妇开的是奔驰车后暗暗记下车牌号码报了警。事后查出来这对夫妇根本不是低收入，还有公司！（财富已经全部转移至亲友的名下）他们是冒领食物券。不客气，罚没全部财产还各判20年。按他们的年龄，估计这辈子都得在牢里度过了。 美国人是我见过的最勤劳最勇敢的人民。很少看到有老人愿意什么都不做让国家养着，不少看到七八十岁的老人拖着病痛还在勉力做事情，至少自己在勉力照顾自己。他们在消耗着国家巨额的医疗补助，但他们一生都在努力工作，他们在接受的时候也是问心无愧的。普通的美国妇女，一个人带2-3个孩子是非常常见的，基本没人帮忙，还能家里干净整洁，庭院井井有条，这在一个孩子有了父母帮助仍然筋疲力尽的中国人看来是完全不能想象的。 只有人民准备好了，他们才有资格享受好的福利，如果一个国家大部分的老百姓都想着好逸恶劳占社会福利的便宜，那么他们就不配拥有这些福利，福利也最终会把国家搞垮。尤其是这个国家没有一个公平合理的社会秩序，即使有一些社会福利也不能保障真正到达最需要的人的手上的情况下，发展福利就更加是一个笑话了。
